Stel je voor: een kleine drone die die vervelende mug platslaat, zodat jij ongestoord kunt blijven slapen. In 2017 vonden Bram, Kevin en Sjoerd dit ook best een bizar idee, maar besloten om eens te gaan kijken wat er mogelijk zou zijn. Dit was het begin voor PATS Indoor Drone Solutions. Na uitgebreid onderzoek bleek dat de echte match voor hun technologie niet in de slaapkamer, maar in de glastuinbouw lag. Begin 2018 werd het idee verder geconcretiseerd en in 2020 verwelkomde PATS hun eerste klant.

Start van de start-up

Van een start-up met drie oprichters is PATS in zes jaar tijd uitgebreid naar meer dan 14 medewerkers. Hoe bereik je zo’n snelle groei? Bram Tijmons, CEO en medeoprichter, geeft ons een kijkje achter de schermen.

“Het ontwikkelen van technologie kost tijd en geld,” legt Bram uit. “Zeker als je nog geen betaalde klanten hebt. We hebben daarom gebruikgemaakt van programma’s zoals het NWO Take-off programma en het UNIIQ investeringsfonds.” In de beginjaren van PATS werden diverse (betaalde) pilots uitgevoerd, hiermee konden ze aantonen dat er interesse was in hun technologie en dat er een markt was voor hun oplossing. Deze pilots gaven PATS niet alleen de nodige financiering maar ook het vertrouwen dat ze op de juiste weg waren. “We zagen een kans om met onze techniek duurzame impact te maken in de overgang van chemische naar biologische bestrijding van plaaginsecten.”

De uitdaging van financiële administratie

PATS begon met het gebruik van Exact voor hun financiële administratie. “In het begin dacht ik: ‘Dit kan ik makkelijk zelf bijhouden. Het is overzichtelijk en ik heb alles onder controle.’ Maar naarmate we groeiden, werd het al snel complexer en ging er steeds meer tijd in zitten,” zegt Bram.

Een waardevolle tip leidde Bram naar Enbition en hij besloot al snel de financiële administratie te gaan uitbesteden. “Enbition nam niet alleen werk uit handen, maar bracht ook structuur en inzicht. Dankzij hen konden we onze stromen tot in detail inzichtelijk maken en onze bedrijfsvoering goed verantwoorden.”

Continu innoveren en schalen

Als technische onderneming is innovatie de kern van PATS. Terwijl ze opschalen, blijven ze intensief werken aan de ontwikkeling van hun technologie. “We hebben bijvoorbeeld de EIC Accelerator toegekend gekregen, een Europese subsidieregeling die ons helpt onze innovatie te versnellen,” zegt Bram. “Om in aanmerking te komen voor zulke subsidies en deze goed te verantwoorden, is transparantie en een goed georganiseerde financiële administratie écht een vereiste.”.

Bram Tijmons, CEO van PATS

De rol van Enbition

“Enbition speelt een cruciale rol in het verantwoorden van subsidies en het onderhouden van een georganiseerde administratie,” vervolgt Bram. “Dankzij Bart van Enbition kunnen we met één druk op de knop onze financiën tot in detail bekijken. Hij heeft alles gestroomlijnd. Ik weet niet of hij ooit vakantie neemt, want hij lijkt altijd bereikbaar. Ik kan hem op elk moment bellen of appen voor advies. Zijn hands-on aanpak en uitgebreide kennis zijn heel waardevol. Het is geweldig om zo’n persoonlijke samenwerking te kunnen hebben!”

Tip

Bram houdt zich nu bezig met het aantrekken van nieuwe financiering, en monitort ook de terugkerende omzet van PATS nauwgezet. “Als ik nu terugkijk, zou ik één ding wel echt anders hebben gedaan,” reflecteert Bram. “Ik zou veel eerder met Enbition zijn gaan samenwerken. Dat heeft ons zoveel inzicht en rust gegeven. Mijn advies aan andere start-ups? Zodra je merkt dat je meer dan een paar uur per week kwijt bent aan het inboeken van facturen en andere administratieve taken, overweeg dan echt om deze uit te besteden. Dit stelt je in staat om je te concentreren op de groei en kernactiviteiten van je bedrijf, en het geeft je een helder inzicht in je financiële positie.”.