Klein, scherp, effectief: hoe Flocsam consultancy op z'n kop zet
“Als ik heel eerlijk ben, heb ik altijd veel geluk gehad in mijn leven”, vertelt Tom Fleuriot openhartig. Maar achter die bescheidenheid schuilt een scherpe geest die de consultancywereld flink wil opschudden. Vanuit Edam runt hij Flocsam, een bedrijf dat legal teams helpt zonder ze vast te zetten aan dure contracten. We spraken Tom over zijn ambities.
Toms verhaal begint bij defensie- en securitybedrijf Babcock, waar hij werkte aan aanbestedingen, contracten, kosten, prijsstelling en compliance voor onderzeeër- en oppervlakteschepenvloten. Toen hij de kans kreeg om rechten te studeren, leidde dat hem naar Australië. Daar ontmoette hij zijn Nederlandse vrouw, met wie hij uiteindelijk in Edam neerstreek. Hij werd Global Legal Director bij Reckitt Benckiser en ondersteunde tien jaar lang wereldwijd R&D-, marketing-, inkoop-, e-commerce- en productdevelopmentteams en zo veel waardevolle ervaring opdeed met hoe legal teams in grote bedrijven functioneren.
Het consultancy-circus
Tijdens die corporate jaren viel Tom iets op: consultancy projecten begonnen vaak klein, maar groeiden uit tot trajecten van honderdduizenden euro’s en liepen vervolgens vast of leverden nooit de beloofde waarde op. En de grootste frustratie? “Alle kennis bleef bij de consultant. Ook binnen ons bedrijf zag ik dit gebeuren”, aldus Tom.
Klein, scherp, effectief
Anderhalf jaar geleden besloot Tom de stap te wagen en Flocsam op te starten om het radicaal anders aan te pakken: “Ik richt me op de kleinste verandering die echt impact heeft: klein, scherp en effectief. Binnen twee dagen zetten we een verandering in gang.” Tom komt naar het desbetreffende bedrijf, spreekt stakeholders en bepaalt binnen een paar dagen wat er morgen kan veranderen en hoe dat succes wordt gemeten.
Zijn filosofie: “Geef een man een vis en hij heeft eten voor een dag. Leer hem vissen en hij heeft eten voor het leven. Waarschijnlijk kun je vissen nog steeds niet op één dag leren. Het kost tijd en oefening, maar je moet ergens beginnen.” Als iets niet binnen twee á drie dagen op te lossen is, is het volgens Tom te gecompliceerd en loop je het risico dat het uitloopt op zo’n falend lange termijn project: “Focus op wat wél kan”.
Tom Fleuriot, oprichter Flocsam
Een wereld van verschil
Als internationale ondernemer in Nederland liep Tom tegen praktische obstakels, zoals met zijn vorige accountant. “Ze toonden geen interesse in wat ik eigenlijk deed als bedrijf. Ik ben geen veeleisende klant, maar ik heb wel genoeg aandacht nodig om de basis goed te regelen.” Een foutje met de Belastingdienst kwam hem uiteindelijk duur te staan.
Via-via kwam hij bij Enbition terecht en het contrast was hem meteen duidelijk. “Tijdens de kick-off sessie vond er een goed gesprek plaats, waarin Enbition meer waarde wilde leveren dan ik zelf had verwacht. Het enthousiasme om het financiële plaatje te optimaliseren was briljant. Een wereld van verschil.”
Nu werkt Tom samen met Gabriëlla van Enbition en waardeert vooral hun gedeelde filosofie: “Het is precies hetzelfde principe. Je wilt dat mensen eigenaarschap nemen en het zelf doen, maar soms is de hulp van een expert simpelweg effectiever.” Voor Tom geeft de samenwerking vooral veel rust: “Het is een geruststelling dat ik niet snel een fout zal maken als niet-Nederlandstalige. Bij twijfel heb ik altijd iemand achter de hand.”
Let’s move fast, let’s fix something
Ook in de toekomst blijft Tom trouw aan zijn aanpak. Hij heeft nu al een aantal juristen op het oog om aan te boord halen om juridische ondersteuning “veel scherper, resultaatgerichter en systematischer” aan te bieden. En juist bij groei houdt hij vast aan zijn kernprincipe: “Ik zwicht niet voor het model waarbij je zoveel mogelijk geld uit klanten trekt. Ik ga voor klein, scherp en specifiek, zodat we het effectief kunnen aanpakken.” Voor bedrijven die worstelen met hun juridische workload biedt Tom een 60-minuten gesprek: “Ze vertellen mij hun uitdagingen en ik kom terug met de kleinste verandering die echt verschil maakt. Let’s move fast, let’s fix something!”
"De problemen waar we tegenaan liepen konden worden opgelost door Enbition"
Als onderdeel van de community van The Hague Tech (THT) leek het ons leuk om eens rond de tafel te gaan zitten met Danny Toet, hun Operations Manager. We waren benieuwd hoe de community zich heeft aangepast, vooral tijdens deze pandemie. We waren ook gefascineerd door hoe de community is gegroeid door nieuwe leden en partnerschappen. Natuurlijk zijn we ook benieuwd naar wat ze in de nabije toekomst willen bereiken.
Danny, er gebeuren natuurlijk veel verschillende dingen binnen The Hague Tech. Kun je kort omschrijven wat THT doet?
In een notendop, THT biedt werkplekken voor iedereen die gepassioneerd is over tech. Onze community van innovators, ondernemers en changemakers is dé plek in Den Haag waar talent, bedrijven, overheden en kennisinstellingen samenkomen om maatschappelijke vraagstukken op te lossen door middel van technische innovatie. We spelen een actieve rol in het ecosysteem door co-working, co-creatie en samenwerking in de community te stimuleren.
Je bent een van de meest herkenbare gezichten in onze community. Ik vroeg me dus af hoe je hier terecht bent gekomen?
The Hague Tech bevond zich op een keerpunt toen ik hier kwam werken, vooral gezien de groei. Ze waren op zoek naar iemand met aantoonbare ervaring in operations die het team kon professionaliseren en begeleiden, en tegelijkertijd de hele community naar een hoger niveau kon tillen. Dit omvatte ook het creëren van een vlaggenschip, om in staat te zijn de infrastructuur van de community over te dragen naar andere locaties, mogelijk zelfs andere landen om meer creatieve omgevingen te bouwen.
Ik zie je altijd onderweg, typend op je laptop, of pratend met mensen in de community. Wat doe je als Operations Manager?
Als Operations Manager bij The Hague Tech ben ik, samen met Olga Wielders als Program & Relationship Manager, verantwoordelijk voor de groei van het bedrijf, samen met Olga. Aan de ene kant richt ik me op het aantrekken van nieuwe leden en partners, terwijl ik aan de andere kant de kwaliteit van de diensten en de ervaring van de community bewaak. Een groot onderdeel van mijn werk bestaat ook uit administratieve taken, met name de financiële administratie en HR.
Denk je aan uitbreiding naar andere steden, gezien het feit dat je de eerste en grootste tech community in Den Haag hebt weten te creëren? of wat wil THT in de toekomst bereiken?
We willen graag een betekenisvolle organisatie zijn en we vinden het erg mooi als creatieve oplossingen voortkomen uit maatschappelijke vraagstukken. We proberen dit te activeren en te stimuleren binnen onze community. Onlangs hebben we iets soortgelijks opgezet in Ypenburg. Het Technologiepark Ypenburg is gericht op de high tech maaksector. We hebben ook een investeerder aangetrokken die erg enthousiast is over THT en plannen wil maken voor hubs in Londen en Zuid-Afrika. Dit ligt allemaal nog in de toekomst, maar de ambities zijn er al zeker.
Je kunt wel zeggen dat de pandemie elk aspect van het werk en het privéleven heeft beïnvloed. Wat is voor de community het eerste wat op het programma staat als de pandemie voorbij is?
Evenementen, of eigenlijk elke manier om mensen weer bij elkaar te brengen! We hebben de gevolgen van de corona-crisis gevoeld en een aanzienlijk deel van onze bedrijfsactiviteiten kon een jaar lang niet doorgaan. Dus als de pandemie voorbij is, gaan we meteen beginnen met het organiseren van leuke evenementen. Het doel van community management is om mensen met elkaar te verbinden. We hebben geprobeerd dit digitaal te doen via verschillende platformen, maar dit vormde een uitdaging omdat we allemaal het sociale element missen in digitale interacties. Die verbinding vinden door zo snel mogelijk borrels en evenementen te organiseren, staat dus hoog op de agenda.
Laten we eens kijken naar het begin van onze samenwerking. Wanneer ben je voor het eerst in contact gekomen met Enbition?
Ik ken Tjitze [Enbition's CEO], hij was mijn manager bij het bedrijf waar ik eerder werkte. Toen ik bij THT begon te werken, kwamen hij en het Enbition team erbij. Ik heb zelf veel ervaring met financiële administratie en outsourcing, en dacht aanvankelijk niet dat THT de diensten van Enbition nodig had. Na een paar sparring-sessies met Tjitze kwam ik tot de conclusie dat de problemen waar wij tegenaan liepen opgelost konden worden door Enbition, wat ons een hoop tijd en energie zou besparen en tegelijkertijd een van onze leden zou ondersteunen.
Laatste vraag voordat we een potje ping pong gaan spelen in de community ruimte, welke voordelen zie je in het werken met Enbition en hoe is de samenwerking met hen verlopen?
Enbition doet de financiële administratie, de rapportage, de controle en het risicobeheer. We werken pas sinds januari met Enbition en we merken nu al dat ze een stapje extra doen voor ons. We zien nu al dat we veel meer inzicht hebben in de cijfers en dus ook meer stuurinformatie. De samenwerking verloopt heel soepel. Dat ze bij ons in de community zitten is gunstig, als ik een vraag heb kan ik ze direct bellen of persoonlijk aanspreken.
Het was super om met je te praten Danny! Nu ga ik je even verslaan met ping pong!
